코골이란?대부분의 경우의 코골이는 코에서 나는 소리라기보다는 목젖을 포함한 연구개나 주위 점막이 떨리면서 나는 소리입니다. 풀피리를 불때 풀이 떨리면서 소리가 나는것과 유사한 이치입니다. 비만한 성인남자, 아래턱이 작고 뒤로 쳐지거나, 목이 짧고 굵은 경우에 코를 심하게 고는 것을 흔히 보는데, 이는 앞서 말한 목젖 주위가 좁기 때문입니다. 코골이를 악화시키는 흔한 요인은 체중과다, 음주·흡연·감기, 심한 피로, 수면제 계통의 약물 복용 등입니다.
수면무호흡증이란?
소리만 요란한 경우보다 의학적으로 문제가 되는것은 ‘수면무호흡증’이 동반된 경우입니다. 수면무호흡이란 한동안 숨이 막혀 컥컥거리다가 어느 한계점이 지나면 ‘푸’하고 숨을 내몰아 쉬는 것을 말합니다. 수면무호흡증의 특징적인 증상은 요란한 코골음, 시한졸음, 자고나도 잔것 같지 않은 피로감, 기억력·집중력의 저하 등입니다. 수면무호흡증을 치료하지 않으면 심폐계통의 합병증으로 고혈압, 부정맥 심지어는 돌연사를 초래하기도 하는 위험성이 있습니다.
어떤 경우에 코골이 수술을 하나요?
과음 과로를 피하고 체중을 줄이거나 옆으로 누워서 잔다거나, 수면제 등의 약물 복용을 중단하여도 증상의 호전이 없는 경우에 수술을 고려하게 된다. 그러나 수면 무호흡이 심한 경우는 흔히 말하는 레이저 코골이 수술로는 치료가 어렵고, 오히려 부작용을 초래할 수 있으므로 전신마취하여 더 광범위한 수술을 받을 필요가 있습니다. 따라서 어떤 치료를 받을 것인지는 전문의의 진료 후 결정하는 것이 바람직합니다.
수술 전에 어떤 검사를 받게 되나요?
1.내시경 검사
기도중 어느 부위가 어느 정도 좁혀지는지를 대략 알 수 있습니다.
2.혈액검사, 소변검사, 흉부방사선검사, 심전도 검사
환자분의 전신상태가 수술을 받는데 지장이 없는지 여부를 미리 파악하고자 하는 검사입니다. 예상치 못했던 후유증이나 합병증을 최소화 하기 위한 수술전 검사로, 이러한 검사에 이상이 없으면 수술 예정일을 확정하게 됩니다.
레이저 코골이 수술
1.마취:수술은 대부분 국소마취 하에서 시행하게 됩니다.
2.방법:주로 늘어지거나 커진 연구개와 목젖 부위를 레이저로 절제하게 되고, 절제된 부위를 봉합하여 처진 점막을 팽팽하게 펼쳐지도록 합니다. 절제되고 펼쳐진 만큼 기도가 넓어지고 점막의 떨림을 줄이게 되는 효과를 기대할 수 있습니다.
3.수술시간:수술 범위에 따라 약간씩 차이가 날수 있으나 대략 15분 내외의 짧은 시간이 소요됩니다.
4.레이저를 이용한 치료의 장점:일반적인 방법과 비교할때 시술중 출혈이 거의 없고 정확한 시술을 쉽게 할 수 있고 상처의 치유가 신속합니다.
레이저 코골이 수술 후 주의사항
1.수술후 식사는?
수술 후 3시간 정도는 마취가 덜 풀려서 사래가 들거나 음식물이 코로 역류할 수 있으므로 금식하는것이 좋습니다. 3시간 이후에 물이나 우유, 아이스크림 등을 소량 드셔보시고 별 문제가 없으면 조금씩 음식을 드십시오. 수술 후 수일간은 부드럽고 뜨겁지 않으며 자극이 적은 음식이 좋습니다. 삼가야할 음식은 콜라·사이다 등의 탄산음료, 오렌지 쥬스 등의 신맛이 강한 음료, 맵거나 짜고 뜨거운 음식, 술·담배(수술후 2주까지)
2.수술 후 일상생활은?
대개는 아무런 지장이 없으나, 약1주정도는 무리한 일이나 심한 운동은 피하시고 쉬는것이 빠른 회복에 도움이 됩니다.
3.수술 후 통증은 언제까지 가나요?
대개 10일 내지 14일정도 있습니다. 경우에 따라서는 수술후 2-4일째에 점차 통증이 심해지기도 하는데 걱정하실 필요는 없습니다. 약을 잘 드시고 필요에 따라 양치하시면 통증 감소에 도움이 될것입니다. 귀가하신뒤 수술부위에 출혈이 있으면 즉시 이비인후과 외래로 나오셔서 치료를 받으시거나, 야간에 응급실로 오셔서 치료를 받으시기 바랍니다. 여러분의 조속한 쾌유를 기원합니다.
김명구 성균관의대교수, 마산 삼성병원 안이센터장