▲ 장충남 남해군수가 지난 16일 남해군 서면 남해~여수 해저터널 건설예정지에서 김정호 국회의원에게 사업 전반에 대한 현황 설명을 하고 있다.

 김정호 국회의원(더불어민주당 경남도당 위원장)이 지난 16일 남해군을 방문해 남해~여수 해저터널 건설 예정지를 둘러보고 해저터널 건설 필요성에 공감하는 한편 사업 추진에 힘을 보태겠다고 약속했다.

 남해~여수 해저터널은 지난해 1월 ‘제5차 국도·국지도 5개년 일괄예비타당성 조사 사업’으로 선정된 이후 오는 2월 ‘일괄예비당성조사 용역 2차 중간보고’를 앞두고 있다.

 군은 그동안 남해~여수 해저터널 건설 필요성을 중앙부처와 정치권에 적극적으로 피력해 왔으며, 경제성(B/C) 평가 항목을 올리는 데 주력해 왔다.

 남해~여수 해저터널은 국토균형발전과 실질적 동서통합 실현 뿐 아니라, 국도77호선 마지막 미연결 구간 완성을 통해 남해안권 관광산업 전체의 혁신을 불러올 것으로 기대된다.

 연간 방문객 수천만명이 여수·순천권과 남해·하동·사천권을 넘나들 수 있게 되며, 고성·통영·거제권까지 그 영향권이 확대될 전망이다.

 또한 남해∼여수 간 이동 소요 시간이 기존 1시간 10~30분에서 10분으로 단축된다. 이는 곧 군에 KTX역과 공항이 신설되는 효과도 가져올 것으로 기대된다.

 이날 남해~여수 해저터널 건설 예정지인 서면에서 현황 설명에 나선 장충남 군수는 “여수 세계 엑스포를 기점으로 구축된 여러 기반 시설들을 서부경남이 함께 공유할 수 있게 됨은 물론, 재난 등 비상상황 발생시 신속하게 인력과 물자를 투입할 수 있어 국가기간산업 밀집 지역을 더욱 안전하게 관리하는 효과가 있을 것”이라고 내다봤다.

 이에 김정호 의원은 “경제성도 중요하겠지만, 지역균형 발전과 지역의 발전 가능성 등이 예타의 중요한 기준으로 자리 잡았다”며 “앞으로 좋은 결과가 기대되고, 저 역시 힘을 보태겠다”고 밝혔다.