더불어민주당 허성무 창원특례시장 후보가 전국 지자체 가운데 처음으로 60세 이상 실버 세대에게 ‘이빨 청춘’을 되돌려준다는 공약을 발표했다.

 허성무 후보는 “창원에 거주하는 60세 이상 실버 세대에게 ‘이빨 청춘’을 선사하기 위해 실버세대 치아치료 지원 사업을 시행하겠다”고 22일 밝혔다.

 허 후보는 “실버 세대 상당수는 경제적으로 여유롭지 못한 데다 건강마저 악화되면서 건강한 젊은 노인으로 생활하기 힘들어지고 있다”며 “치아 및 임플란트를 적기에 치료해 제대로 된 식사로 건강한 노후생활을 영위할 수 있도록 지원하겠다”고 했다.

 이빨청춘 사업 대상은 창원시내 거주하는 60세 이상 시민으로, 약 25만명이 해당 사업의 대상이다.

 해당 사업은 치과 의료기관과 비영리 사회복지법인이 협약을 맺고, 임플란트와 틀니 등 치아 시술에 소요되는 의료비 중 30% 이상을 지원해 주는 방식이다.

 허 후보는 “이 사업은 치과 의료기관과 비영리 사회복지법인이 이 치료 의료지원 협약을 체결할 수 있도록 행정이 지원해주는 형식으로 운영된다”며 “관내 노인회 등과 별도로 협약을 맺어 이 사업으로 발생한 수익금으로 사회공헌 사업을 한다”고 설명했다.

 허 후보는 “사업 초기인 2022년 하반기부터 이빨청춘 시범사업을 실시한 뒤 2023년부터는 전체 60세 이상과 취약계층을 대상으로 단계적으로 확대해 나갈 계획”이라며 “다만, 취약계층의 임플란트와 틀니 등 이 치료비는 창원시 재정을 확보해 추가 지원할 것”이라고 했다.

 현재 정부에서는 틀니의 경우 70%, 임플란트는 평생 2개에 한해 70%를 지원하고 있다.

 허 후보는 “현 시대는 고령자를 배제하고서는 기업과 사회가 성장할 수 없는 구조로 나아가고 있다”면서 “이빨 청춘 공약은 건강한 실버세대가 우리사회 발전의 든든한 버팀목이 되는 계기가 될 것”이라고 덧붙였다.