오는 12월 19일은 우리나라 18대 대통령을 뽑는 날이다. 하지만 대통령 선거와는 별도로 경남에서는 공석인 경남도지사 자리에 도민의 관심이 집중되고 있다.

김두관 전 경남지사가 4년의 임기를 채우지 못하고 대선에 출마를 하면서 공석이 된 도지사 자리를 두고 일각에서는 새누리당 공천은 당선이란 수식어가 나돌고 있다.
역대에 걸쳐 유일하게 야당 출신의 도지사가 당선되었으나 임기를 채우지 못하고 중도하차 한 김두관 전 도지사로 인해 야당은 아직도 후보군에 오르는 사람이 손을 꼽을 정도이다.
이에 반해 새누당은 공천이 당선이란 생각으로 이름꽤나 있는 사람은 누구나 출마설을 흘리면서 20여명이 하마평에 오르내리고 있다.
하마평에 이름이 거론되는 사람들은 지방자치 단체장을 비롯해 행정관료 출신들과 전 국회의원 등 다양한 직업군에서 도백의 빈자리를 차지하기 위해 박근혜 대통령 후보의 마음을 쫓고 있다.
이들은 도지사 출마를 위해 공식적으로 출마선언을 한 사람과 출판기념회 등으로 우회하여 의사를 표명하고 있지만, 공천이 누구에게 낙찰 될 것이냐에 따라 교통정리가 될 것으로 보인다.
필자의 소식통에 따르면 박근혜 새누리당 대통령 후보의 생각은 이미 정해진 것으로 대선에서 러닝메이트로 누가 적당한 사람인지에 따라 도지사 공천의 척도가 된다는 것이다.

특히 대선에서 경남지역의 표를 얼마나 얻을 수 있느냐가 중요한 포인트이다. 하지만 더 중요한 것은 감표 요인이 있느냐 없느냐가 중요한 척도로 작용할 가능성이 매우 크다.
대선에서 감표요인, 바로 이 부분이 경남도지사 공천의 중요한 포인트로 작용할 가능성이 매우 높다는 것이 정가에 고착되면서 이것이 박근혜의 생각이란 소리에 설득력을 얻고 있다.
이것이 진짜로 박근혜 후보의 생각이라면 새누리당 중앙당 공천심사위원회에서도 후보를 선택하는 방향은 이미 정해져 있는 것과 같다. 그렇다면 공천후보군 중에서 누가 적당한 사람일까?.
도지사 하마평에 오른 다양한 직업군의 후보들은 각자의 모두가 결함을 갖고 있다.
첫째, 현직 지방자치단체장은 도미노 선거와 120여억원의 선거비용으로 야당에게 빌미를 주는 가장 큰 이유중의 하나가 되면서 감표요인이 될 것이란 지적이다.
둘째, 의원 출신들은 제19대 국회의원 선거에서 공천에 떨어지면서 이미 문제점을 노출시켰으며, 경남 출신이지만 경남에 발도 밟지 않은 의원출신들은 야당공격의 빌미로 제공돼 감표요인이 될 것이란 소리가 높아지고 있다.

셋째, 관료 출신들과 다른 직업군도 문제점이 노출되고 있다. 자치단체장과 국회의원들에 대비 인지도가 낮다는 것이 문제점으로 지적되고 있다.
어떻든 경남도지사 보선의 새누리당 공천은 현직 시절에 각종 게이트에 연루됐거나 뇌물 등 부정부패 사건에 이름이 오르내린 사람은 어려울 것이란 소문이 여의도에 메아리치고 있다.
정권 재창출을 노리는 새누리당은 대선에서 감표가 많이 발생되는 후보는 무조건 정밀 분석해 대선의 걸림돌을 사전에 제거한다는 것이다. 이는 경남의 표가 제18대 대통령 선거에서 당·낙의 핵심으로 작용한다는 것이 전문가들의 분석이기 때문이다.
특히 안철수의 지지율이 박근혜 후보와 오차범위에 있고, 야당의 후보 단일화가 이루어 질 경우 초박빙 승부가 될 것이기 때문이다.
따라서 경남도지사 보선은 대선과 함께 치러지면서 새누리당의 정권 재창출에 걸림돌이 되는 감표요인을 가진 후보자는 공천이 어려울 것이란 것이 정가에서 솔솔 흘러나오고 있다.

/편집국장이민섭  abz3800@gnynews.co.kr