▲ 배성호 본지 전무 이사

 인간의 무한한 욕망 가운데 가장 기본적인 것은 권력과 명예, 재물에 대한 욕심일 것이다.

 인간은 이 같은 욕심을 버리지 못하기 때문에 인류 사회는 끝없는 환란이 계속되고, 헤아릴 수 없는 비극이 이어지고 있을 것이다.

 우리 사회 대부분의 민초들은 “권력은 부패를 낳고, 절대 권력은 절대적인 부패를 초래한다”고 말하고 있다.

 특히, “군인이 정권을 잡게 되면 처음에는 철저한 군인정신으로 부정부패를 척결하고 과감하게 개혁 의지를 표방하며, 타락한 직업정치인을 몰아내고 비윤리적인 기업가를 처단해 정의사회를 만들려고 노력하지만, 그들 자신이 차츰 금력(金力)에 매료당하게 되고, 돈의 맛을 알게 되면 당초의 개혁 의지는 퇴색하면서 자본가와 유착해 오히려 철저하게 부패한다”고 지적하고 있다.

 이러한 이론은 남미 제국의 근세사와 우리의 역사적 경험에서도 충분히 입증되고 있다.

 인간은 권력이나 돈·명예를 탐닉하게 되면 사회에 대한 판단력이 흐려지게 된다.

 자신도 모르는 사이에 부정과 부패로 곪게 되는 것이다.

 권력병에 빠지게 되면 자기 스스로의 힘에 매료돼 ‘판단의 장애 현상’이 나타나 권력을 남용하게 되고, 그것은 독재로 변하게 된다.

 권력은 속성상 한 번 쥐게 되면 내려놓기가 싫어지기에 권력의 집중 현상과 독재를 막기 위해 민주국가는 입법·행정·사법의 3권 분립 제도를 둬 상호 견제와 균형을 유지케 함으로써 권력의 부패를 막고 정의사회를 실현하는 것이다.

 그러나 지금 우리 사회는 과도한 권력과 경제력의 집중으로 인한 폐해가 너무도 큰 것 같다.

 우스갯소리를 한 번 더 해본다.

 삼성그룹 고 이건희 회장의 재산 22여조(지난 2020년 10월 25일 사망 당시)로 과연 몇 명이 먹고 살 수 있을까?

 고향인 의령군민(2만 6300여 명) 모두가 편안히 먹고 살 수 있을 것으로 여겨진다.

 계산적으로 모든 군민에게 1인당 8억 3000여만원이 돌아가는 금액이니...

 한마디로 지금 우리가 겪고 있는 혼란은 권력과 명예, 재물의 독식(獨食)에 대한 저항일 것이다.

 이 모든 것에 대한 분배정의가 실현되지 않는 한 대립과 갈등은 해소되기 힘들 것이다.

 화제를 좀 바꿔 벼락부자 즉, 졸부들이 판을 치는 돈의 흐름이 바르지 못한 우리 사회를 한번 들여다보자.

 물론, 우리 사회의 일부겠지만 돈의 흐름이 바르지 못한 사회는 낭비, 퇴폐, 향락으로 병들기 마련이다.

 그래서 뜻있는 경제학자들은 “코로나19로 600여만명의 소상공인들이 3년여간 생계에 어려움을 겪고 있으나, 돈을 가진 자에게는 사치도 특권이고 가난한 자에게는 범법 행위가 되기도 한다”고 강조하고 있다.

 외국 여행을 많이 한 사람들은 공통적으로 “돈만 있으면 한국만큼 살기 좋은 나라도 없다”고 말하고 있다.

 사실 우리나라만큼 돈의 위력이 대단한 나라도 드물 것이다.

 돈으로 권력을 좌지우지할 수 있고 명예와 부귀를 살 수 있는 것이 오늘의 우리사회다.

 돈 앞에서 모든 인간이 비겁하도록 간사하고 인격을 던져버리기를 서슴지 않으며, 돈이 앞장서 진군해가면 굳게 닫혔던 교도소 철문도 열리고, 변호사의 능력(?)에 따라 손목에 채워진 수갑도 벗겨지는 것이 오늘날 우리 사회의 모습이 아니겠는가?

 돈의 괴력이 작용하면 악마가 천사로 둔갑하고, 사기꾼이 사장으로 버젓이 행세하기에 돈의 힘은 무소불위의 권능을 갖고 있다고 말하고 있다.

 사실 최근 코로나19와 러시아-우크라이나 전쟁 등의 영향으로 에너지의 가격이 상승하고, 이에 따라 천연가스가 아닌 석탄이 대체 연료로 사용되는 등 우리 사회는 벌집을 쑤셔놓은 듯 경제적으로나 정신적으로 편한 날이 없는 것 같다.

 권력과 명예, 재물을 가진 우리 사회의 상위 10%의 사람들이여! 제발 가진 것을 나누는 마음과 추위에 떨고 있는 이웃을 챙겨보는 따뜻한 손길을 간곡히 바라는 바이다