진주시는 지난해 7월 아동 친화도시로 인증받은 후 아동들이 건강하고 안전한 환경에서 자랄수 있도록 다양한 시책을 펼치고 있다고 19일 밝혔다.
시에 따르면 민관 보호체계 구축 및 아동학대 예방을 위한 홍보활동에 따라 아동학대 신고 및 발생 건수가 지속적으로 감소하는 것으로 나타났다.
지난 3년간 추이를 보면 신고접수 건수는 2021년 315건, 2022년 211건, 2023년 167건으로 줄었다. 조사 후 학대로 판단된 건수도 2021년 225건, 2022년 149건, 2023년 103건으로 감소했다.
시는 아동 시책과 아동학대 예방 홍보가 아동학대에 대한 인식 제고와 학대 발생 감소에 실질적으로 유의미한 효과를 낼 수 있도록 지속적으로 홍보활동을 펼친다는 계획이다.
특히 시는 2020년 10월부터 아동복지법 개정으로 인해 아동학대 대응체계 공공화 사업이 추진되면서 아동학대 전담팀을 구성해 24시간 아동학대 신고에 대한 접수 및 현장조사를 진행하고 있다.
아동학대 전담팀은 총 9명으로 아동학대전담공무원 6명, 아동보호전담요원 3명이 아동학대 조사 및 분리 여부 판단, 보호계획 수립, 사례관리 지원, 보호대상 아동의 보호조치 양육 상황 점검, 사후관리 등 요보호 아동 업무를 수행하고 있다.
또한 시는 피해아동 보호를 위한 인프라 구축에 나서고 있다.
시는 학대피해아동을 위해 2022년 4월 진주시아동보호전문기관을 개소해 관장을 포함 12명의 종사자들이 233명의 아동과 그 가족을 지원하고 있다.
학대피해아동의 안전과 일상생활 보호를 위한 학대피해아동쉼터 ‘진주다솜(남아 전용)’을 2012년부터 운영하고 있으며, 여아 쉼터의 필요성이 날로 높아져 지난해 7월부터 여아 전용인 ‘섬바섬바’를 설치해 운영 중이다.
또한 지난해 5월 학대피해아동을 보다 적극적으로 보호하고 나아가 피해아동의 신체적, 심리적 회복을 돕기 위해 소아청소년과, 정신건강의학과가 있는 병원인 제일병원과 공감정신건강의학의원 2개소를 아동학대 전담의료기관으로 지정했다.
시는 올해부터 장애영유아 보육의 질을 향상시키고 가정과의 지속적인 소통 강화로 안정적 치료를 제공하고자 장애아통합어린이집에 치료사 인건비 지원사업을 시행한다.
현재까지는 보건복지부 지침에 따라 장애아동만을 대상으로 하는 장애아전문어린이집의 경우 아동 9명 당 치료사 1명에 대한 인건비가 지원돼 왔으나, 장애아와 비장애아가 함께 보육을 받는 장애아통합어린이집에 대해서는 치료사 지원 근거가 없어 언어 치료 등 전문치료사의 지원을 받기 어려웠다.
이에 시는 2024년부터는 시비 1억2000만원을 들여 장애아통합어린이집 치료사 인건비와 자격수당을 지원하고, 이와 별도로 장애아통합어린이집 치료사의 특수수당도 매월 10만원을 추가 지급해 더 많은 장애아가 안정적인 치료를 받을 수 있도록 보육환경을 개선한다.
이외에도 시는 장애아 보육환경 개선 위해 보조교사 확대 지원, 장애영유아 발달치료 놀이기구 대여, 어린이집 보육교직원 인·적성 검사, 아동학대 대응 강화 위해 아동안전망 구축 용역 등을 실시한다.
시 관계자는 “제1기 진주시 아동친화도시 기본계획(2021~2024년)의 4개년 전략사업 실시 후 제2기(2025~2028년) 시행계획 수립과 함께 보다 체계적이고 구체적인 진주형 아동안전망을 구축해 아동의 특성에 따른 개입단계별 대응체계, 기관별 연계·협력체계를 더욱 강화해 아동친화도시 진주를 조성하는 데 활용할 계획이다”고 밝혔다.